Premio Nacional Fotografía 1997

Humberto Rivas. El fotógrafo del silencio

«Humberto Rivas. El fotógrafo del silencio» presenta un recorrido por la
obra de este fotógrafo nacido en Buenos Aires en 1937 y residente en
Barcelona desde 1976.

La fotografía de Humberto Rivas no pretende captar el mundo ni atrapar un
instante, sino que trata de construir una imagen. El fotógrafo trabaja
básicamente con una cámara de placas que necesita tiempos de exposición
muy largos. En las tomas de exteriores utiliza una brújula para poder medir los
efectos de luz en el momento exacto de tomar la imagen y compone tanto
retratos como paisajes como si se tratase de un trabajo de estudio. En estas
composiciones, Humberto Rivas trata de provocar una fractura en los hábitos
de percepción introduciendo elementos ajenos a la lógica. Es así como
consigue crear un efecto que Sigmund Freud denominó «lo siniestro». Se trata
de aquella clase de sensación de inquietud que genera una visión inesperada
de las cosas conocidas y familiares, cuando éstas se nos presentan con un aire
ajeno pero sin haber cambiado su aspecto habitual. Los retratos de Humberto
Rivas, en primer plano, completamente frontales y sin fondo, a veces de
espaldas o escondidos detrás de una máscara, oscilan entre lo humano y lo
autómata, entre lo animado y lo inanimado. Por eso producen esta sensación
de extrañeza.

Las fotografías de Humberto Rivas proponen un retorno a la presentación pura
y directa de la realidad, reflejando los detalles más íntimos de las cosas, las
texturas y las pátinas, la riqueza de las gamas de tonos, las composiciones y
los encuadres elaborados. Sus imágenes son sencillas, de un minimalismo
radical, pero a la vez estrictas, potentes e intensas. Sus retratos frontales de
personas y entornos, sin gesto ni fondo, son retratos secos, sobrios, en blanco
y negro. Sus títulos no llevan nunca apellidos, sólo nombres propios y
amicales.

Biografía

Humberto Rivas nace en Buenos Aires (Argentina) en 1937. En el año 1951
inicia sus estudios en dibujo y pintura, que pronto empieza a compaginar con la
fotografía, disciplina que cultivó cada vez más, llegando a ser el fotógrafo del
Instituto Torcuato di Tella, cuna de la modernidad en Buenos Aires que
acercaba los jóvenes a las experiencias de vanguardia de París, Londres y
Nueva York. En 1969 abandona la pintura para dedicarse plenamente a la
fotografía y en 1976 se traslada a Barcelona, ciudad donde se establece.
Desde entonces desarrolla actividades como profesor en varios centros y
universidades de España, Portugal y Argentina.

Ha participado en numerosas exposiciones colectivas, entre las que destacan
en nuestro país, La ciutat fantasma, en la Fundació Joan Miró (1985); To be
and not to be, en el Centre d'Art Santa Mònica (1990); Cuatro direcciones:
fotografía contemporánea española, en el Museo Nacional Centro de Arte
Reina Sofía (1991); Musa Museum, en el Palau de la Virreina de Barcelona
(1992), y Barcelona a vol d'artista, en el Centre de Cultura Contemporània de
Barcelona (1994). Se suman a estas muestras varias exposiciones individuales
en galerías como la Antonio de Barnola, de Barcelona (1994), o la Malborough
de Madrid (1998), y también en diferentes museos, como el IVAM (1996) o el
Centro Gallego de Arte Contemporáneo de Santiago de Compostela (1999).
Humberto Rivas tiene obra en diferentes colecciones particulares, museos y
fundaciones de todo el mundo, entre los que destacan la Maison Européenne
de la Photographie y la Bibliothèque Nationale de France, en París; el Museo
de Arte Contemporáneo de Mar del Plata y el Museo Nacional de Bellas Artes
de Buenos Aires, en Argentina; The Museum of Contemporary Photography, en
Chicago; el IVAM, en Valencia, y el CCCB y el Museu Nacional d'Art de
Catalunya en Barcelona.

Humberto Rivas ha recibido el Premio de las Artes Plásticas Ciudad de
Barcelona (1996) y el Premio Nacional de Fotografía (1997).
Selección de textos del catálogo